地球が誕生したのは、４６億年前ですが、人類が地上に現れたのは４００万年～５００万年ほど前だと言われています。１００万年のスパンと言うと想像もできない位長い時間ですが、地球の歴史から見るとごくわずかな期間にしかすぎません。
　　わかりやすいように地球の誕生を１月として１年のカレンダーに置き換えてみると、生命が誕生したのは２月、シアノバクテリアが酸素を作り出したのは７月、多細胞の生物が現れたのは８月、植物が海から地上に上がったのは１１月で、脊椎動物が上陸したのは１２月３日ということになります。その後、これらの脊椎動物が爬虫類や恐竜、哺乳類、鳥類と進化していきます。恐竜の誕生は１２月１３日で、絶滅したのが２６日です。
そして人類が誕生したのは何と１２月３１日の１０時４０分、我々現代人の祖先であるホモサピエンスの誕生は２３時３７分です。このように地球カレンダーで見ると人間は誕生してわずか２３分しか経っていないことになり、恐竜の歴史のほうがずっと長いことがわかります。
　　人間が農耕を始めたのは約１万年前ですが、生活の安定と共に人口が増加しはじめました。それでもＢＣ８０００年頃の地球の人口は１００万人、ＢＣ２５００年で１億人、ＢＣ０年で２億人位であったと推計されています。その後人口はゆるやかに増加しますが１８世紀初頭でも約１０億人、１９世紀初頭でも１７億人にすぎません。ところが２０世紀に入って人口は爆発的に増え１９９９年にはついに６０億人を突破、現在では６６億７４００万人となりました。
　　この１００年間における人口爆発が環境問題の最大の原因です。つまり地球の歴史から見るとごく小さな点にしかすぎない期間で、深刻な地球環境の悪化が起こってきているということを知っておく必要があると思います。