大学センター入試も終わり、私立大学の入試も早いところはすでにはじまっています。いよいよ入試シーズン本番に突入しました。高３の皆さんは、それぞれの目標に向かって、ラストスパートをかけていることと思います。
　さて、受験に縁起を担ぐ食べ物として、年末に大阪天満宮の「すべらんうどん」を紹介しましたが、今日は池田のお饅頭を紹介します。
　池田市は、「池田の猪買い（ししかい）」をはじめ、「牛ほめ」・「ずぼらの代参」と多くの上方落語に登場し、また上方落語協会会長の桂三枝師が池田市在住ということもあり、落語みゅーじあむを２００７年に開館し、「落語のまち　池田」として売り出しています。そして、それを応援するために、市内の５０軒のお店が、落語に因んだ商品をそれぞれ販売しています。その一つに、ここで紹介する「たーちゃん饅頭」があります。
　このお饅頭は、助けたタヌキが恩返しをする「狸賽（たぬさい）」という落語に因んで作られたもので、可愛いタヌキ形のお饅頭が３つ、サイコロのかたちをした箱の中に入っています。普段は、イラストのタヌキは普通の顔なのですが、受験シーズンには必勝はちまきを巻いた「合格祈願」バージョンが登場します。この落語には、オチに学問の神様である天神さん＝菅原道真が登場することと、「タヌキ」が「他抜き」＝「他を抜く」ということに通じることから、合格祈願の商品として人気を呼んでいます。お饅頭は、阪急池田駅から高架下の道を５分ほど南に行った菓子司「香月（こうげつ）」さんで販売されています。

　高３の皆さん、インフルエンザも流行の兆しを見せていますが、後は体調に気をつけて、受験当日にベストコンディションで、持てる力をしっかり発揮できることを担任一同、心から祈っています。
　なお、明日はセンター試験の分析を受け取る人は、８：３０に教室集合です。