本日は建国記念の日で祝日になっていますが、この日の由来を紹介します。日本の起源を祝日にしようとする動きは明治時代に始まり、神武天皇即位の日を日本の歴史が始まる最初の日として２月１１日を「紀元節」に制定しました。この結果、全国の神社では紀元節際という祭典が行なわれ、一般人の間でも建国祭が催されていました。
　しかし、戦後再び天皇を中心とする日本人の団結力が高まり、アメリカの脅威になるのではないかというＧHＱ（連合国軍最高司令官総司令部）の意向で、紀元節が廃止されました。その後の調査で、国民の８０パーセント以上が建国を記念する日を望んでいるということがわかり、１９６７年から「建国記念の日」が制定され今日にいたっています。建国記念日という名称でないのは、神武天皇即位という歴史上の史実について多くの論議がなされ、明確な事実が立証されなかったからなのです。
　
参考までに世界の多くの国には、それぞれ建国記念日が制定されています。
アメリカ合衆国・・・１７７６年、イギリスからの独立宣言をした７月４日
インド　　　　・・・１７４７年、イギリスから独立した８月１５日
イタリア　　　・・・１９４６年、王制から共和制になった６月２日
中国　　　　　・・・１９４９年、毛沢東が天安門で建国宣言した10月１日
韓国　　　　　・・・１９４５年、太平洋戦争が終了した８月１５日
北朝鮮　　　　・・・１９４８年、共和国建国が宣布された９月９日
オーストラリア・・・１７８８年、最初の移民が上陸した１ 月２６日
カナダ　　　　・・・１８６１年、イギリスから独立した７月１日　　等

興味深いのは、イランの建国記念日はイスラム革命記念日の２月１１日ということです。
建国記念の日に、日本の歴史を今一度振り返ってみたいものです。