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　　今日で２月も終了しますが、何故２月だけが２８日しかないのか疑問を持つ人もあると思います。私の知人に世界の国々の暦を調べている人がいますが、なかなか興味深い内容が盛り込まれているようです。
　　現在使われている暦のルーツは、古代ローマの共和制の末期にユリウス・カエサル（英名　ジュリアス・シーザー）が採用した新年のスタートを３月とするユリウス暦に遡ります。ユリウスはこれと同時に７月Quintilisの名称を自分の家門の名前であるJuliusに変更しましたが、これが現在の英語名のJulyになっているのです。このユリウス暦は大の月（３１日）と小の月（３０日）が交互に配置され、最後の月である２月は２９日ということになっていました。
　　その後、ユリウスの養子で皇帝になったオクタヴィアヌス（アウグストゥス）が自分の誕生月である８月を大の月にし、名称を自分の名前Augustusに変更しました。しかし、この結果、７月、８月、９月と大の月が３ヵ月続くことになるので９月以降１２月までの日数を入れ替えたのです。このため、もともとは３０日だった１０月と１２月が３１日に、３１日あった９月と１１月が３０日にされることになり、平年では更に１日減らす必要が生じて、もともとは２９日だった２月が２８日になりました。そして、閏（うるう）年だけを２９日にするということになったのです。
　　現在、September（９月）は７番目、October（１０月）は８番目、November（１１月）は９番目、December（１２月）は１０番目ということになっているのは、ローマ暦が３月起算になっていた名残なのです。ローマ時代に一人の皇帝によって変更された暦が現在に至るまで、そのままの姿で続いていることに驚きを感じています。