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2025年04月25日

イケメンパンダ,その名は英明(えいめい)

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 かつて,和歌山県白浜町のテーマパーク「アドベンチャーワールド」には,英明というイケメンパンダが暮らしていました。2023年2月,英明と良浜との子どもである桜浜・桃浜とともに中国へ帰国し,2025年1月に32歳の生涯を閉じました。人間に換算すると90歳を超える長寿でした。
 1歳の時に中国は成都から来日し,29年の間に16頭のお父さんとなりました。繁殖は非常にデリケートで相性が重要です。中国の方も見たこと無いと言うくらい,英明は温和なオスだったようです。交尾の時もメスに対してソフトに接し,メスの状態に合わせてきちんと対応できる,そんなイケメンパンダだったそうです。だからこそ,16頭もの子どものビッグダディとなったんでしょう。
 相手のことを常に思いやることができる,そんな人になりたいものですね。英明さん,今までたくさんの笑顔をありがとう。そしてお疲れ様でした。ゆっくりと休んでくださいね。
 追記:24日の速報で,和歌山のパンダ4頭がすべて中国へ帰国することとなりました。これで,日本のパンダは上野にいる2頭だけとなります。またいつの日か,たくさんのパンダが日本で飼育されることを祈るばかりです。

(雲雀丘学園中学校・高等学校 グローバル探究部副部長 理科 奥本 光廣)