睡眠時間が７～９時間より長くても短くても，子どもの精神状態が悪くなる傾向のあることが、日本大医学部の兼板佳孝講師（公衆衛生学）ら，厚生労働省の研究班による１０万人規模の調査で分かった。
　調査は，04年12月～05年1月に，全国から無作為抽出した中学校131校、高校109校の在校生99,668人(回収分)を対象に，過去１カ月の睡眠状況や精神的健康度に関して行った。
　それによると，精神的に不健康だったのは全体の44％。不健康な子どもの割合は、睡眠時間が８～９時間で33.2％と最も低く、６～７時間で42.2％、５～６時間で50.9％、５時間未満で58.3％と、短くなるほど高くなった。逆に、９時間以上は40.8％で、７～９時間よりも不健康の割合が増した。
　兼板講師は「７～９時間が適切な睡眠時間だと示すデータ」と説明している。寝不足はもちろん，寝過ぎるのもダメで，適度な時間がいいということだ。
　それでは，実際どれくらい寝ているのかといえば，下のグラフが示すとおり，やはり16～19歳代はそれほど寝ていない。働き盛りの30代，40代とほぼ同じ時間だ。どちらかといえばやや寝不足気味のよう。成長期の子供にとってはよくない傾向といえる。

　ただし，「７～９時間」がすべての者にとって適切な長さかどうかは，疑問。４時間しか眠らなかったナポレオンやエジソンのようなショートスリーパーもおれば，９時間以上は必要だというアインシュタインのようなロングスリーパーもいる。，あくまでも，「７～９時間」は，８０％の人に大方あてはまる時間であって，むしろ，朝スッキリ目覚める睡眠時間が「適切な時間」である。一度，自分の適切な睡眠時間を調べてみてはどうだろうか。(これも，体調など，コンディションにより異なる。あくまでも目安。)