今年は星の王子さま／アントワーヌ・ド・サンテグジュペリ（Antoine de Saint-Exupery）が出版されて７０年になります。世界で２７０程の言語と方言に翻訳され、たくさんの人に愛されている作品ですね。
　サハラ砂漠に不時着したパイロットが不思議な少年（王子）に出会い、パイロットに自分が訪れたいくつもの星の冒険を語る寓話です。王子が出会ったのは、人に褒められていい気分になりたい「うぬぼれ男」や星を少しでも多く手に入れようと忙しい「ビジネスマン」などちょっと変わった大人たちばかりでした
　
　そんな２人が交わす会話の中でもよく知られているのが「大切なことは、目に見えないんだ」という王子のセリフ
　人間の価値や幸せは何をどれだけ所有するかではなく、人やものとどんな関係を結べるか、そしてその関係の質こそが重要なんだ。きっとそれが人生の豊かさにもつながっていくんだよ、とサンテグジュペリは言いたかったのでしょうか

　お話同様、本の挿絵も有名です。これはサンテグジュペリ本人によるもので、イラストを描いた後にストーリーが生まれたと言われていて、作品を知るうえでも重要です。そこでフランスのサンテグジュペリ青年財団は７０周年を記念して、このイラストのレリーフ５点を作成。目の不自由な方たちでも、一定の訓練を受けた人なら触ってイメージをつかむことができるのだそうです

　また、自ら飛行士だったサンテグジュペリは、偵察任務中に行方不明になっています。４４歳だったそうです。本の出版は第二次大戦後、彼が亡くなってからでした

　日本でもいくつもの出版社から出版されていて、図書室にも揃っています

　　左から　新訳・星の王子さま／小島俊明・訳（中央公論新社）、ちいさな王子／野崎歓・訳（光文社）、星の王子さま／内藤櫂・訳（岩波書店）、　などなど