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親孝行・やってみなはれ
2018年09月14日
「好奇心を育むために」
私が小学生の頃，部屋の本棚には「図鑑」が並んでいました。お気に入りは『自動車・船』。引っ張り出してきては，勉強もそっちのけで飽きずに眺めていました。ページの前半は写真や緻密なイラスト，後半には解説があり，今でも内容を思い出すことができるほどです。…そういえば，図鑑は硬い紙のケースに入っていましたが，私はそれを捨てようとして母に叱られたことがありました。度々見るので，その都度，紙ケースに戻すのが面倒だったからです。今となっては恥ずかしいお話です。
さて，昨今は出版業界が不振だと聞きます。若者による活字離れ，スマホやタブレット等の普及，新古書店の利用などが原因にあるようですが，そのような中で，幼児・児童向けの図鑑の売り上げは伸びているようです。以前は『動物』『魚』などの種類別の図鑑が主流でしたが，最近は『くらべる図鑑』『さわって学べる算数図鑑』など，企画性が重要であるようです。これらは，新型図鑑と呼ばれています。
自分が興味ある対象への知識を与えてくれる図鑑は，知的好奇心を大いにくすぐる書籍です。とくに好奇心が旺盛な小学生には，図鑑はいつの時代もベストセラーになるのでしょう。漫画家の手塚治虫氏は，「好奇心というのは道草でもあるわけです。たしかに時間の無駄ですが，必ず自分の糧になる」と言いました。好奇心が自分の趣味になったり，生涯の仕事に結びついたりすることもあります。子どもたちには，好奇心に没頭する時間を大いに持ってほしいものです。そのときに，そばに図鑑があり，開くことができるといいですね。
ちなみに，最近の図鑑は紙ケースに入っていないようです。
（小学校 研究部主任・３年主任 神吉 清視）